De hospitaliteit en de zieken in de beginjaren 1900

Dit zijn enkele van de oudste postkaarten. Zij tonen u hoe tijdens de enorme toeloop naar het Heiligdom de zieken geholpen werden door mannen en vrouwen van de Hospitaliteit. 

Zoals nu nog dragen zij de draagriemen, toen als hulpmiddel, nu als symbool dat zij zieken en bedevaarders in hun hart dragen. 

Om in die tijd naar Lourdes te reizen moest je welstellend zijn, je ziet het aan hun kledij. 

De huidige blauwe karren net zoals de ambulance van nu bestonden toen ook. 

Het acceuil Marie St Frai

 

De kaarsen in Lourdes

Samen met het gebed is er in Lourdes ook de cultus van het offer van de kaars met zijn  diepere betekenis .

In de buurt van de Grot branden sinds 19 februari 1858 onophoudelijk miljoenen kaarsen.

 Het begon bij de  18e verschijning. Op die dag kwam Bernadette bij de Grot aan met een gezegende kaars in de hand, die zij heel de tijd van de verschijning brandend in de hand hield. Vooraleer te vertrekken vroeg de Maagd Maria om haar kaars brandend achter te laten bij de Grot. Sindsdien branden de kaarsen van de pelgrims dag en nacht. Jaarlijks branden 450 ton kaarsen voor u en voor hen die niet kunnen komen.

         Hoe men kaarsjes verkocht voor de kaarsjesprocessie

Kaarsenverkopers

Aan de ingang van de brug en te vooren reeds verkoopt men - onder andere- "un cierge pour la vierge" en ook als 't jongens zijn - 50 centimes, Mr l'abbé, et un cigare belge s.v.p.

Brandvenster met het mirakel van de kaars

De kaarsenboom aan de grot

In de grot staat een grote kaarsenboom.    

Vroeger konden de bedevaarders een kaars branden bij of naast de grot. De plaats is meermaals gewijzigd tot deze verhuisd is over de Gave waar de zogeheten ” kapellen van licht” zijn geplaatst.  Het zijn open overkappingen, waaronder pelgrims kaarsen kunnen opsteken. 

Het heiligdom heeft de afgelopen jaren gezocht naar de beste plek voor de kaarsen en hoopt die nu op deze plek gevonden te hebben om de site rond de grot tot een "stilte oord" te maken . 

Foto van de kapel van het licht

Het blijft verwonderlijk dat  mensen zoveel belang hechten aan kaarsen. Soms is het een plaatsvervangend te bidden eveneens laat deze kaars iets van je zelf achter en is de kaars het vervolg van je gebed ook als je weg bent.  

Telkens een kaars aangestoken wordt is het een gebaar van verering en een woordeloos gebed. 

Soms zegt men “ een kaars offeren”. Voor het heiligdom Lourdes is het een vorm van sponsoring maar het  ligt veel dieper . Je legt er iets van jezelf in,  iets meer dan het geld dat je er voor betaald hebt.    In de kapel van het licht zet je uw bedevaart voort als je vertrokken bent.

 

Lourdes, stad van het gebed

De bedvaartkaarsen

Bedevaartgroepen in Lourdes laten een grote gezamenlijke kaars achter , betaald door de bedevaarders, als een uitdrukking van de intenties waarvoor de groep heeft gebeden.

Iedere avond trekken duizenden pelgrims met hun kaars in processie

 

I

Aan de grot heb ik voor u gebeden

    

Wie naar Lourdes op bedevaart gaat hoort in zijn omgeving bij familie , vrienden en kennissen vaak " wilt gij daar eens aan mij denken ". Talrijke kaarten dragen dan ook de titel "Aan de gezegende grot heb ik voor u gebeden" in het Frans, Nederlands, Duits, Engels. Spaans

Het adres " cordonnier lez Furnes Belgique Flandres"

En effectief ook op hun kaart schrijven zij dat zij hen met gebed indachtig waren 

De grot door de jaren heen.

Oorspronkelijk in de tijd van de verschijningen was de Grot een onherbergzame site waar heel wat aanpassingswerken moesten gedaan worden om de eerste bedevaarders toe te laten.

Kaart uit 1959

Grot voor de verschijningen

Reeds drie dagen na de ontdekking van de bron groeven arbeiders een bekken van 1 op 0,5 m.om het water op te vangen en legden ze een weg aan , zigzag naar omhoog aan de rechterkant van de Grot. Die er nu nog steeds is en de Mariaweg wordt genoemd en die tot in 1863 de enige toegangsweg was..

Eerst werd er  een houten en nadien een metalen afsluiting voor de Grot geplaatst om te beletten dat bezoekers in de Grot zouden komen en water van de bron zouden nemen om te drinken en zich te wassen. Het metalen hekken is 8,5m lang en1,5m hoog.

                                  

In en naast de grot werden heel wat krukken gehangen als ex-votum en uit dankbaarheid voor een genezing die in 2002 werden weggehaald.

Het eerste altaar in de Grot is een verplaatsbaar houten altaar dat bij grote feesten voor de Grot wordt geplaatst. In 1874 schenkt een Normandisch bisdom een nieuw altaar in eiken hout, met zilver bekleed en ook verplaatsbaar. Dit altaar staat te in het Kerkschattenmuseum van het heiligdom.

In 1908 komt een derde altaar met een bas-relief met Maria in het midden, links Bernadette met een kaars in de hand en rechts de engel Gabriel en met een bronzen tabernakel.In 1958 verhuist het altaar naar de tuinen van het Vaticaan

Dit is het altaar dat te zien is op vele oude postkaarten. Het zal er staan tot 1958. dan vervangen door een meer modern altaar in grijs marmer. Het oude altaar verhuist naar de Grot van het Vaticaan.

Het laatste altaar is de marmeren blok gekapt uit de Massabiele rots als symbool van ons rotsvast geloof.

Kaart 1931 met aureool , beeld heden zonder.

Doorgang in de grot van links naar rechts

Doorgang van  rechts naar links ( kaart 1994)

De banken voor de grot meermaals vervangen

    

Monument geallieerden 1914-18

 

Het monument der geallieerden 1914-18 dat moest plaats maken voor de bouw van de ondergrondse basiliek in 1958.in 19 stond

De bron in de grot

 

LOURDESSYMBOLEN

De vele postkaarten tonen de talrijke intense  momenten, zinvolle beelden en souvenirs uit Lourdes die symbool staan voor een genadevolle beleving van een bedevaart naar Lourdes.